Écran de sous-toiture : à quoi il sert, quand il manque

Retour au blog Rénovation

Une toiture en tuiles n'est pas étanche comme une bâche. Elle évacue l'eau par recouvrement : chaque tuile chevauche celle du dessous. Ça fonctionne très bien, jusqu'au jour où le vent pousse la pluie sous les tuiles, où une tuile se fend, ou où la neige poudreuse s'infiltre. L'écran de sous-toiture est là pour ces jours-là.

Couvreur indépendant dans le Haut-Rhin depuis plus de vingt ans, j'en pose un à chaque réfection de couverture. Voici à quoi il sert vraiment, ce qui distingue les types d'écran, pourquoi le contre-lattage compte autant que l'écran lui-même, et ce que l'on peut faire sur un toit ancien qui n'en a jamais eu.

Ce que fait un écran de sous-toiture

• Il récupère l'eau qui passe les tuiles : pluie poussée par le vent, eau qui entre par une tuile fêlée ou glissée, et la renvoie vers la gouttière au lieu de la laisser tomber sur l'isolant.
• Il arrête la neige poudreuse, qui s'infiltre sous les tuiles par grand vent et fond ensuite dans les combles.
• Il protège l'isolant de la poussière, des débris et du vent, qui en réduisent l'efficacité.
• Il laisse du temps : une tuile cassée sur un toit avec écran devient une réparation à prévoir, pas une urgence avec de l'eau au plafond.

Ce qu'il ne fait pas : remplacer une couverture en mauvais état. Il est une seconde barrière, pas la première.

Les types d'écran

Tous les écrans arrêtent l'eau liquide. Ils se distinguent par la façon dont ils laissent passer la vapeur d'eau qui vient de la maison :

• Les écrans hautement perméables à la vapeur, dits HPV, laissent sortir l'humidité de la maison tout en arrêtant la pluie. Ils peuvent être posés au contact de l'isolant, sans lame d'air en dessous. C'est le choix courant aujourd'hui.
• Les écrans peu perméables, plus anciens, demandent une lame d'air ventilée entre l'isolant et l'écran. Sans elle, l'humidité reste piégée et se condense. On en trouve encore sur des toitures refaites il y a quelques décennies.

Le choix de l'écran se fait en fonction de l'isolation, existante ou prévue. C'est une question à poser avant les travaux, pas après. L'article condensation dans les combles montre ce qui arrive quand l'humidité ne peut pas sortir.

Le contre-lattage, aussi important que l'écran

Sur l'écran, on cloue d'abord des contre-lattes dans le sens de la pente, puis les liteaux qui portent les tuiles. Ces contre-lattes créent un espace entre l'écran et les tuiles. Il sert à deux choses : l'eau récupérée par l'écran descend librement jusqu'à la gouttière sans buter sur les liteaux, et l'air circule sous les tuiles, ce qui les sèche et évacue l'humidité.

Un toit ancien sans écran

Une grande partie des toits anciens n'ont pas d'écran : les tuiles reposent directement sur les liteaux, et depuis les combles on voit le dessous des tuiles. Ce n'est pas un défaut en soi. Tant que la couverture est en bon état et les combles non aménagés, ces toits fonctionnent très bien, et ventilent naturellement.

Les limites apparaissent dans trois cas : quand on aménage ou isole les combles (l'isolant se retrouve exposé à la moindre infiltration), quand la couverture vieillit et que les tuiles fêlées se multiplient, et dans les sites exposés au vent, où la pluie et la neige poudreuse passent sous les tuiles.

Il existe des solutions de pose par l'intérieur, entre les chevrons, mais elles restent un pis-aller : l'écran y est moins bien raccordé et la ventilation plus difficile à assurer. La bonne solution, c'est la pose par l'extérieur, au moment où la couverture est déposée.

Quand en poser un

• À chaque réfection complète de couverture : les tuiles sont déposées, l'écran se pose dans de bonnes conditions, avec contre-lattage, et ne représente qu'une part du chantier.
• Avant d'aménager ou d'isoler les combles sous un toit qui en est dépourvu.
• Sur une extension ou un appentis couvert avec une pente faible, où le recouvrement des tuiles est plus fragile.

Les étapes d'une réfection, de la dépose à la repose, sont détaillées sur la page rénovation de toiture, et l'article 5 signes qu'une toiture doit être refaite aide à savoir si le moment est venu.

---

Conclusion

L'écran de sous-toiture est une assurance : invisible tant que la couverture fait son travail, décisif le jour où une tuile se fend ou où le vent pousse la pluie. Il se pose dans de bonnes conditions lors d'une réfection, avec son contre-lattage.

Vous envisagez de refaire votre toiture ou d'aménager vos combles ? Appelez-moi ou envoyez une photo par SMS : je vous dis si votre toit a un écran et ce qu'il faudrait prévoir.

Questions fréquentes — écran de sous-toiture

À quoi sert un écran de sous-toiture ?

C'est une membrane posée sous les tuiles qui récupère l'eau qui passe la couverture — pluie poussée par le vent, tuile fêlée, neige poudreuse — et la renvoie vers la gouttière. Il protège aussi l'isolant de la poussière et du vent.

Mon toit n'a pas d'écran de sous-toiture : est-ce grave ?

Pas forcément. Beaucoup de toits anciens n'en ont pas et fonctionnent bien tant que la couverture est en bon état et les combles non aménagés. Il devient utile quand on isole ou aménage les combles, quand la couverture vieillit, ou en site exposé au vent.

Qu'est-ce qu'un écran HPV ?

Un écran hautement perméable à la vapeur : il arrête la pluie mais laisse sortir l'humidité de la maison. Il peut être posé au contact de l'isolant, sans lame d'air en dessous, contrairement aux écrans plus anciens et moins perméables.

Peut-on poser un écran de sous-toiture sans refaire la toiture ?

Des solutions de pose par l'intérieur, entre les chevrons, existent, mais l'écran y est moins bien raccordé et la ventilation plus difficile. La pose par l'extérieur, lors d'une réfection de couverture, reste la bonne solution.

À quoi sert le contre-lattage ?

Les contre-lattes, clouées sur l'écran dans le sens de la pente, créent un espace entre l'écran et les tuiles. L'eau récupérée descend librement jusqu'à la gouttière, et l'air circule sous les tuiles pour les sécher.